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如果说美国男足国家队现在的状态已经崩溃,因此需要修复,这并不完全准确,也不公平。这个曾经引以为傲的项目——美国是2010年和2014年世界杯上仅有的八个进入淘汰赛阶段的国家之一,加入了阿根廷、巴西、智利、德国、乌拉圭、墨西哥和荷兰——出现在近三年前,当时美国队未能获得2018年俄罗斯世界杯的参赛资格。
自那时以来,已采取相应策略确保迅速重返全球舞台。一位新教练,前美国后卫贝哈尔特,最终被聘用。泰勒·亚当斯和韦斯顿·麦肯尼成为了年轻球员克里斯蒂安·普利西奇的得力搭档,他21岁的时候也许已经是美国有史以来最好的球员了。但直到USMNT真正有资格参加2022年在卡塔尔举行的世界杯,否则我们可以公平地建议它如何变得更好。而对于美国国家队的所有球队来说,目前最需要改进的地方就是集体拒绝输球。
尽管新的卫队充满希望,但残酷的现实是,美国的实力仍不足以与精英力量展开人与人之间的竞争。要想在最高层次上取得成功,美国人必须永远超过其各部分的总和。去年10月,美国海军在近40年来首次与加拿大的比赛中失利后,伯哈尔特承认,"我眼中最大的失望,"当晚他谈到自己的身边,"是欲望。"幸运的是,对于伯哈尔特和沮丧的美国支持者来说,美国人在复赛中的反应是他们所需要的。4比1的胜利帮助他们晋级了对洪都拉斯的国家联赛半决赛。
鲍勃布拉德利2007-2010赛季的球队就像砂纸一样粗糙,这是一场90分钟的噩梦。美国偶像兰登多诺万说,2002年世界杯前的训练是他职业生涯中竞争最激烈的一次,当时美国队刚刚进入半决赛。"每次我们来到营地,"多诺万说,"训练绝对是一场战争。"在尤尔根·克林斯从2011年到2016年的五年执掌期间,大部分竞争精神都丧失了。尽管如此,2017年的球队在纸面上已经足够优秀,但缺乏兄弟情谊的毒害在很大程度上终结了他们尴尬的命运。团聚还没有完全恢复。
现在有新一代的人加入了这个行列。尤其是普利西奇和亚当斯,似乎有着同样的冷血干劲和雄心壮志,让克林特·登普西从被忽视的青少年变成了20多岁的英超球星,与多诺万一起在2018年退役,成为美国历史上的联合头号射手。德姆普西在西雅图发声者队的前队友,努力奔跑的乔丹·莫里斯,正在贝哈尔特的带领下成为一个关键的成员。虽然战术和球员会随着时间的推移而改变,但文化必须保持不变。当整个美国球员阵容都采用了前辈们所定义的那种一劳永逸的精神时,只有这样,USMNT才能充分发挥自己的潜力,重新赢得失去的尊重。