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2008年的亚冠联赛给外界呈现出一种改朝换代的迹象，不仅中国的两支球队未能小组出线，包括沙特、阿联酋和韩国的俱乐部也都被挡在八强之外。

小组赛最大的冷门出现在西亚区A组，乌兹别克斯坦的新贵缔造者，当时翻译为本尤德科，以四胜一平一负的战绩高居榜首。被他们淘汰的球队当中，就包括沙特的伊蒂哈德和伊朗的塞帕罕。另一支乌兹别克斯坦的球队同样有不错表现，老牌劲旅棉农在D组取得三胜两平一负，与科威特的卡迪西亚积分相同，只是因为胜负关系处在下风才遗憾出局。C组的榜首球队是来自叙利亚的卡拉马，他们力压阿联酋的瓦赫达、卡塔尔的萨德，还有沙特的阿赫利，出线过程同样惊险。只有B组波澜不惊，伊朗的塞帕以三胜三平的不败战绩突围而出。

2008年5月7日，卡迪西亚在主场与棉农战成2：2，客队中后卫伊斯梅洛夫（左）与对方球员辛迪争抢头球

在东亚区的G组，日本的大阪钢巴一支独秀，已经展现出强劲的实力。虽然首轮在主场被泰国的春武里逼平，但是他们在之后取得四连胜，一举奠定出线的局面。澳大利亚的墨尔本胜利两负大阪钢巴，只能排在第二名。表现最让人失望的当属韩国的全南天龙，作为国内的杯赛冠军，他们在亚冠小组赛只从最弱的春武里身上拿到三分。在前两轮连续负于墨尔本胜利和大阪钢巴之后，全南天龙实际上已经丧失出线的主动权。再加上E组排名第三的浦项制铁，参加亚冠小组赛的两支韩国球队全部被淘汰出局。

2008年3月12日，墨尔本胜利在主场2：0完胜全南天龙，客队中场林光植（右）被对方球员尼克.沃德盯防