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就在冠状病毒大流行导致整个欧洲足球停赛之前，曼城在伯纳乌球场击败皇家马德里，赢得了可以说是俱乐部历史上最伟大的欧战胜利。

但在1998年圣诞节前夕发生的事情，那将被永远铭记为俱乐部历史上最低落的时刻。

在英格兰第三级别联赛中，曼城将会振作起来，并最终通过在温布利举行的一场戏剧性的附加赛获得升级，从而引发一系列事件，将俱乐部推上欧洲足球的顶级行列。

前曼城前锋加雷思·泰勒刚刚被任命为俱乐部的新任女足主帅，他告诉够力足球：“当你看到俱乐部的规模时，这很难理解。特别是对于我。我很幸运能在这里工作，在俱乐部当了10年的球员和教练，看到这样的转变真是令人难以置信。”

在疫情爆发导致这个赛季提前结束之前，曼城的女队是女子英超的领头羊。但20年前，曼城甚至还没有一支职业女子球队；事实上，整个俱乐部的未来都受到了威胁。

破产和可能被收购的谣言四起。在不到5年的时间里换了6位教练后，球队显得臃肿不堪。在经历了两次降级之后，投资也变得稀少了。

如果不能得到升级，将会产生严重的财政影响，并可能危及到新球场。

当时，曼城队正在缅因路比赛，那里有很多不匹配的看台。英联邦运动会将于2002年在曼彻斯特举行，曼城被确定为新体育场的潜在租客——只要他们不在第三级别联赛。

“我们知道让俱乐部摆脱这个级别对于球迷、俱乐部和财政来说是多么重要。”前锋保罗·迪科夫告诉够力足球：“但我不认为在附加赛之后我们才意识到如果我们没有升级会发生什么。”

“如果我们充分意识到这一点，它很可能会对我们产生负面影响。我不知道全部细节，但如果你相信人们所说的，俱乐部可能已经被托管——如果不是更糟的话。”

“我被告知很多关于搬进新球场的谈判都是基于我们的升级。如果我们不这样做，那就很有可能不会发生。但那是在我们开始听说这些事情几周之后。”

泰勒回忆说：“我记得我们的训练场的球场很差，因为我们刚搬到那里，无论下雨，那里都像沼泽一样。”

“我们必须跑过曼联的训练场，而他们的球场上有大量的水。”

1999年5月，就在曼城与吉林厄姆的附加赛的四天后，曼联在巴塞罗那的比赛中在伤停补时阶段进了两球，击败了拜仁慕尼黑，赢得了欧冠冠军。

迪科夫说：“我不知道其他球员的情况，但我对曼联一点也不在乎，因为他们远远领先于我们——我们甚至还没有进入下一级别联赛。作为球员，我们不能让这些影响到我们。”